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Le forze russe e ucraine hanno iniziato la battaglia per Kurakhove: la sua caduta significherebbe la fine della difesa dell'Ucraina nel Donbass meridionale. A riportare la notizia il sito russo Meduza che fa il punto sui recenti sviluppi sul campo di battaglia basandosi su informazioni open source. Meduza condanna l'invasione russa dell'Ucraina dall'inizio e le sue analisi militari si vantano di raccontare «una guerra a cui ci opponiamo fermamente». Analisi e mappe si basano su foto e video open source, la maggior parte dei quali pubblicati da testimoni oculari sui social media. «Raccogliamo le prove disponibili e determiniamo i relativi indicatori di geolocalizzazione, aggiungendo solo le foto e i video che chiariscono questo processo - spiegano - Meduza non cerca di tracciare il conflitto in tempo reale» ma attraverso dati e mappe elaborate in genere in 48 ore.
Il Donbass
In base ai dati e gli aggiornamenti fino al 31 ottobre, Meduza riporta che «dopo la cattura di Selydove, a ovest di Donetsk, le forze russe hanno lanciato un'operazione per accerchiare Kurakhove, un hub logistico critico per le truppe ucraine nel Donbass meridionale. Una colonna meccanizzata russa si è già spinta nella periferia orientale della città, anche se non senza perdite di equipaggiamento lungo il percorso. Ulteriori unità russe stanno premendo da nord (dalla direzione di Selydove) e da sud (dalla direzione di Vuhledar). Le difese ucraine a sud della città sembrano particolarmente deboli; dopo una caotica ritirata da Vuhledar, le brigate sembrano esauste e persino i rinforzi inviati da Zaporizhzhia non sono stati sufficienti ad aiutare. Nel frattempo, nella regione russa di Kursk, le forze ucraine sono riuscite a tenere a bada le truppe russe che avanzavano lungo il confine verso Sudzha, anche se probabilmente solo temporaneamente».
Kursk
La scorsa settimana, - riporta il sito - il presidente russo Vladimir Putin ha affermato che 2.000 soldati ucraini erano circondati nella regione di Kursk. Probabilmente si riferiva a un gruppo di diverse centinaia di soldati ucraini che si erano ritirati dal villaggio di Olgovka, a est di Korenevo, e si erano rifugiati nell'Olgovskaya Grove, una grande foresta a sud-est di Olgovka, lungo la strada Korenevo-Sudzha. A giudicare dai video open source, non sono completamente circondati. Mentre le forze ucraine hanno perso il controllo della strada principale tra Korenevo e Sudzha, controllano ancora il percorso da Malaya Loknya, che si snoda attraverso campi e burroni.
Le forze ucraine stanno ancora tentando di organizzare un contrattacco verso Olgovka, utilizzando battaglioni della 47a Brigata meccanizzata, che sono stati ridistribuiti vicino Pokrovsk e sono equipaggiati con armi occidentali, tra cui carri armati Abrams e veicoli da combattimento di fanteria Bradley. Per ora, tuttavia, l'area attorno a Novoivanovka e Zelenyi Shlyakh rimane sotto il controllo russo. Nel frattempo, le forze russe stanno attaccando anche la roccaforte ucraina nella regione di Kursk da est. Una settimana fa, hanno tentato senza successo di catturare il villaggio di Plekhovo, a sud di Sudzha, con una colonna corazzata. Ora, i veicoli corazzati russi si sono spinti nel villaggio di Russkaya Konopelka, a est di Sudzha. «Gli obiettivi principali dell'offensiva russa qui sono la strada che collega Sudzha e Sumy, che rifornisce l'intero raggruppamento ucraino nella regione di Kursk, e il valico di frontiera di Sudzha. Tuttavia, le forze russe hanno ancora molta strada da fare. La loro avanzata è stata lenta, con le truppe che hanno percorso solo cinque o sette chilometri (circa tre o quattro miglia) prima di dover fare una pausa per rinforzare con artiglieria, rifornimenti e riserve. Questo ritmo ha dato alle truppe ucraine il tempo di rafforzare le difese attorno a Sudzha, dove probabilmente cercheranno di tenere a bada l'avanzata russa».
La strategia di accerchiamento russa
Il focus di Meduza ricorda come «le forze russe hanno facilmente catturato la città relativamente grande di Selydove, a sud di Pokrovsk, con una tattica che hanno usato spesso negli ultimi mesi: hanno circondato la città da tre lati e preso il controllo dell'altura alla periferia, costringendo le truppe ucraine a ritirarsi per evitare l'accerchiamento. Hanno usato lo stesso approccio per catturare Hirnyk, una città appena a sud-est di Selydove. Attualmente, l'esercito russo sta prendendo d'assalto l'insediamento quasi circondato di Kurakhivka, così come i villaggi tra Selydove e il bacino idrico di Kurakhove. Presto, le forze russe avanzeranno da nord lungo un ampio fronte verso il bacino idrico di Kurakhove, costringendo tutte le truppe ucraine a spostarsi a ovest. Oltre il bacino idrico si trova Kurakhove, un cruciale snodo di trasporto per le forze ucraine nel Donbass meridionale. Le truppe russe hanno già raggiunto la periferia orientale della città, ma è improbabile che lancino un assalto diretto. Invece, probabilmente circonderanno la città da nord (lungo il bordo occidentale del bacino idrico), est e sud, dove un consistente contingente russo del Distretto militare orientale, fresco della cattura di Vuhledar, sta rapidamente avanzando. Dopo la caduta di Vuhledar, il fronte meridionale ha visto alcune settimane di relativa calma, ma a fine ottobre le forze russe hanno lanciato una nuova, potente offensiva. Le unità russe stanno avanzando verso nord verso Kurakhove in tre gruppi. Hanno rapidamente catturato due villaggi, Shakhtarske e Bohoyavlenka, dove i battaglioni ucraini si erano ritirati dopo aver perso Vuhledar. Poco dopo, anche Yasna Polyana, a nord di Shakhtarske, è caduta. Sono ora in corso battaglie per Novoukrainka, situata tra Bohoyavlenka e Shakhtarske. Complessivamente, le forze russe sono avanzate di otto-dieci chilometri (circa cinque-sei miglia) verso nord. Il comando ucraino ha ridistribuito unità della 128a Brigata d'assalto di montagna da Zaporizhzhia a Shakhtarske, ma finora non sono riusciti a fermare l'avanzata russa. Perdere Kurakhove significherebbe di fatto la fine della difesa dell'Ucraina in tutto il Donbas meridionale, da Velyka Novosilka a Selydove».
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